九州新幹線長崎ルートの計画策定から53年が経過した。新鳥栖―武雄温泉間の整備方式を巡る議論は依然として続いており、ルート変更や上下分離方式の導入など、長年にわたる政治的決着の歴史を辿ってきた。2027年度にはフル規格整備に向けた環境影響評価が予定されているが、依然として全線開通への道のりは不透明なままである。本稿は、半世紀にわたる複雑な経緯を振り返る特集記事である。