西日本新聞の調査報道は、蔵内勇夫氏が福岡県議会で影響力を強めた経緯を振り返る。2003年4月、県議団の実力者だった三木清氏の引退をきっかけに主導権争いが起き、15人が離脱して新会派「自民党議員会」を結成。混乱の中、当時5期目の蔵内氏が32人の県議団を率いる会長に就任した。