2018年に地球を出発した日欧共同の水星探査計画「ベピコロンボ」で、日本の探査機「みお」が今月下旬に水星へ到着する見通しだ。探査機は観測準備を進め、来年3月にも水星の初撮影に挑む方向で調整している。長い旅を経て到着する「みお」の観測は、水星探査計画の重要な段階となる。