元首相の福田康夫氏は、中国・韓国との関係強化に尽力したが、国内では「ねじれ国会」に苦しみ、旧民主党との「大連立」構想も実現しなかった。在任365日で退陣を余儀なくされた。小泉内閣での官房長官時代には「影の外相」とも呼ばれた。時事通信によると、福田氏は政界引退後も日中友好の重要性を説き続けた。