流通大手イオンリテールは、都市型ショッピングセンター「そよら」を10月から11月にかけて、茨城県つくば市と牛久市に相次いで開業します。郊外型より小規模で、近隣住民をターゲットとしています。県内初進出となり、人口増加が続く県南地区の需要を取り込む狙いです。つくば市には25日、「そよらつくば学園の森」が、牛久市には11月18日、「そよらひたち野うしく」が開業します。