約1200年前の北米には、人口1～2万人の巨大集落が存在した。先住民は乾燥地で灌漑農業を営み、交易や狩猟、漁労を中心に多様な社会を築いていた。巨大マウンドや集合住宅、部族間の同盟など、私たちが抱きがちなイメージを覆す歴史が紹介されている。記事では、古代プエブロ人、ホホカム、マウンドビルダーなどの社会に触れている。