JR各社で進む新幹線・特急列車の全席指定席化について、指定席率のデータから鉄道の現状と今後を分析。スマートデバイス普及や混雑対策、増収が背景にある一方、自由席の意義を問う声もある。JR北海道は指定席率100%に近い状況で、自由席が減少傾向にあることが示唆されている。