충주 활옥동굴 운영 논란 속에서 인근 상인들이 생존권 불안을 호소하고 나섰다. 상인 30여 명은 성명서를 통해 동굴 운영 중단이나 폐쇄 시 발생할 수 있는 주변 상권과 주민들의 경제적 피해를 고려해 달라고 촉구했다. 이들은 관광객 감소로 인한 생계 위협을 우려하며, 시에 상생 해법 마련과 함께 운영사의 안전 진단 수용을 요구했다.