この記事は、大航海時代にイングランドとフランスが、スペインやポルトガルに遅れを取り、アジアへの近道として北西航路の探索に乗り出した経緯を解説しています。著者の伊藤氏へのインタビューに基づき、北西航路の歴史的背景、カナダ命名の由来、そして現代における国際問題としての側面を地図から読み解きます。