奈良県橿原市の重要伝統的建造物群保存地区、今井町で300年以上の歴史を誇る河合酒造。16代蔵元兼杜氏の西川暁子さんが、伝統を守りながら醸す看板銘柄「出世男」の魅力に迫る。女性蔵元としての苦労や、歴史的建造物ゆえの酒造りの制約、そして地元に根ざした酒造りへの矜持を、筆者が取材を通じて紹介する。伝統と革新が共存する酒蔵の物語。