『地図で学ぶ「深読み」世界史』の著者による解説記事。シルクロードの起源は、前漢の張騫による西域派遣より約200年遡る、アレクサンドロス大王の東方遠征とヘレニズム諸国の興隆にあると指摘する。アフガニスタンを中継地として東西の交易網がどのように形成されたのか、地形と歴史のダイナミズムから紐解く。歴史のつながりを再発見する教養コラムとして、シルクロード成立の意外な背景を解説している。