이 책은 사회경제적으로 고립된 채 홀로 사망하는 '고독사'를 다룬다. 특히 벼랑 끝에 몰린 중년 남성들의 삶과 죽음을 해부하며, 목격되지 않는 죽음의 현실을 조명한다. 시신검안서에 남은 의학적 사인 뒤에 가려진 그들의 삶을 파헤친다.