일본 축구대표팀 감독 모리야스 하지메가 홍명보 전 한국 감독을 옹호하며 칭찬 보도를 요청했다. 일본 데일리스포츠는 모리야스 감독이 홍 전 감독이 한국을 위해 최선을 다했으며 결과만으로 모든 과정을 부정해선 안 된다고 말했다고 보도했다. 양국 모두 월드컵 목표 달성에는 실패했으나, 모리야스 감독은 홍 전 감독의 노력을 감쌌다.