北海道大学の研究グループは、北海道を代表するブランド昆布である利尻昆布、羅臼昆布、細目昆布が、遺伝学的にはマコンブと同じ種類であることをDNA解析で明らかにした。これまで形態の違いから別種とされてきたが、今回の研究でマコンブが地域環境に適応して形態を進化させた変種であることが判明した。読売新聞が報じた。