파울루 벤투 전 한국 축구대표팀 감독이 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락의 아픔을 겪은 선수들에게 격려 메시지를 보냈다. 벤투 감독은 손흥민을 자신이 지도한 최고의 프로 선수로 꼽으며, 선수들이 시련을 극복할 것이라고 믿는다고 전했다. 그는 선수들의 투지와 잠재력을 높이 평가하며 응원의 뜻을 밝혔다.