南米５か国による関税同盟「メルコスル」は、日本との経済連携協定（EPA）締結に向けた交渉開始を正式決定した。パラグアイの首都アスンシオンで開かれた首脳会議で発表された。この協定により、農産物市場へのアクセス拡大や投資促進が目指される。メルコスルは人口約３億人の成長市場であり、ブラジル大統領は中国との交渉開始にも意欲を示した。