축구 국가대표팀 홍명보 감독이 남아공과의 월드컵 조별리그 3차전에서 손흥민을 선발 명단에서 제외한 이유를 밝혔다. 홍 감독은 손흥민을 후반 조커로 투입하는 것이 팀과 선수 본인에게 더 도움이 될 것이라고 판단했다고 설명했다. 이 결정은 팀의 32강 진출 확정을 위한 전략의 일환으로 보인다.