강릉에서 최초로 민주당 소속 김중남 시장이 당선되며 지역 정치 지형에 큰 변화가 일어났다. 과거 경쟁자들이 '원팀'을 구성해 통합 선거운동을 펼친 것이 승리의 핵심 요인으로 분석된다. 보수 성향이 강했던 강릉에서 중도층 확장을 통해 새로운 정치적 대전환을 이뤄냈다는 점에서 전국적인 관심을 받고 있다.