2002 월드컵 4강 신화의 주역 이천수가 2026 북중미 월드컵에서 황희찬을 한국 축구대표팀의 핵심 선수로 지목했다. 이천수는 유튜브 채널 '리춘수'를 통해 황희찬이 상대 수비를 흔들어야 손흥민 등 공격진도 살아날 수 있다며 대표팀의 키플레이어로 꼽았다. 그는 또한 멕시코 월드컵에서 한국이 16강 진출이 어려울 수 있다고 전망했다.