熊本県は2004年、水俣病患者の健康調査として、不知火海沿岸の47万人を対象にメチル水銀の影響を調べる調査を国に提案したが、国は受け入れなかった。被害者らは、当時調査が実現していればと悔やんでいる。この記事は、水俣病発生から70年を迎えるにあたり、健康調査の行方を追うシリーズの一部である。