地球深部探査船「ちきゅう」は2月、南鳥島近海でレアアースを含む泥の採掘に成功した。しかし、実用化にはコストや採算性の課題が多く、道のりは険しい。中国への依存度低減が急務となる中、国産レアアース開発の意義が問われている。毎日新聞が報じた。