2月28日、日高自動車道の日高厚賀ICから新冠IC間の約9kmが開通しました。これにより、苫小牧市と新ひだか町間の所要時間が夏季で7分短縮され、1時間19分となります。STVニュース北海道によると、この延伸は日高と道央のアクセス性向上が目的です。