土壌学者の藤井一至氏が、20年以上の研究にもかかわらず「土とは何か」という問いに明確に答えられない自身の経験を語る。日本経済新聞の記事では、土が岩石の風化と動植物遺体の腐敗・変質によって生成されることを説明し、その複雑な定義について考察している。