筆者は祐徳神社参拝後、奥の院への山道で、木の洞の水を飲むシメを目撃。その愛らしい仕草に心が和んだ。シメは冬に山から里へ下りてくる、ずんぐりとした体つきの野鳥で、木の実や種を割る力が強い。