小泉進次郎防衛相は22日、沖縄県宮古島と石垣を訪問し、自衛隊基地や海上保安庁の施設を視察。中国の海洋進出や台湾有事を受けて、南西諸島での自衛隊の強化を進める方針を示し、基地負担の軽減を図ると述べた。大変重要な防衛戦略の一環として注目される。