千葉工業大学が設立した惑星探査研究センターが、民間主導での宇宙開発に注目し、月や火星探査を目指している。このセンターは、流星観測や小惑星探査等を行い、ロケット開発や石の分析も手掛ける。海外の宇宙機関との協力も進めており、日本における宇宙開発の新たな潮流とも言える。